Ci sono molti aspetti di Zurigo dei quali vorrei parlarvi, ma uno – come sempre – prevarrà su tutti: il cibo! Ecco dunque una piccola guida golosa – ma anche, più genericamente, curiosa – a questa incantevole città.

Uno dei due obbiettivi del nostro viaggio a Zurigo era la visita ai mercatini di Natale; Zurigo ha infatti 5 magnifici mercatini di Natale sparsi all’interno della città: il mercatino nuovo nella Sechseläuten Platz, il mercatino tradizionale nel centro storico, il moderno Zürcher Christkindlimarkt, il mercatino musicale col famoso Singing Christimas Tree e il mercatino centrale.

Io non ero mai stata ai mercatini di Natale, tradizione tipicamente tedesca e svizzera, e ne sono entusiasta: ci sono cose per tutti i gusti, piccole idee regalo, candele, prodotti artigianali in legno, addobbi per le feste, dolci di ogni genere!
In particolare ai mercatini di Zurigo si trovano deliziosi biscotti, Glühwein, la leggendaria raclette, frittelle di mele, panini con i Wienerli, mele caramellate, il celebre pane zurighese bürli… mi viene ancora l’acquolina in bocca solo a pensarci.

A proposito di cibo, comincio subito a segnalare alcuni indirizzi zurighesi che il foodie viaggiatore deve tenere a mente:

• Schwarzenbach Kolonialwaren Kaffeerösterei, Münstergasse 17
  posto favoloso, la drogheria più fornita che io abbia mai visto: zucchero, caffè, the, biscotti, cioccolato, miele…
• Vanille & Zimt, Neumarkt 24
  piccola pasticceria davvero carina e cioccolatini irresistibili
• Sprüngli, Paradeplatz
  indubbiamente la migliore pasticceria e cioccolateria di Zurigo: una scatola di cioccolatini costa una fortuna, ma sono soldi ben spesi
• Truffe, Schlüsselgasse 12
  altra cioccolateria fantastica, il loro cioccolato è praticamente un’esperienza mistica
• Confiserie Teuscher, Storchengasse 9
  la pasticceria famosa per i truffe allo champagne, niente male anche questa
• Chocomotion, Marktgasse 9
  piccola cioccolateria un po’ posh con tavolette dal look vintage e cioccolati pregiati da tutto il mondo
• Café Conditorei Schober, Napfgasse 4
  pasticceria vecchio stampo, con dolci caratteristici
• Chäs Vreneli, Münsterhof 7
  semplicemente il paradiso del formaggio

Per quanto riguarda invece lo shopping a Zurigo – ebbene sì, qualche volta anche io indulgo in questa nobile arte femminile – ci sono certamente alcuni indirizzi di cui prendere nota.
Da Sibler, Münsterhof 16, ad esempio, noi foodies vorremmo comprare tutta la merce disponibile: tra scintillanti KitchenAid, oggetti da cucina di design, posate, piatti e stampi per torte quasi non si sa cosa scegliere.
A pochi passi da Sibler ci si immerge in Rennweg, una delle vie del centro storico, costellata di piccoli negozietti; poco lontano c’è Schipfe, la via degli artigiani, dove si trova Markt Lücke, un negozio di invenzioni geniali dove ho comprato tra le altre cose dei chopsticks a forma di molletta da bucato, che risolveranno per sempre i miei complessi quando mangio cinese.

Verso sera invece conviene dirigersi verso Niederdorfstrasse, con tutti i suoi negozi di design, abbigliamento nuovo e usato, ristoranti e locali; tra questi ultimi tappa obbligatoria è il cabaret Voltaire, culla del Dadaismo, attualmente vivace centro culturale con una sala da the molto accogliente e suggestiva.

Oh, poi già che parliamo di arte devo raccomandarvi la mostra su Picasso alla Kunsthaus: gli zurghesi si son presi la briga di riprodurre una mostra che Picasso aveva realizzato proprio a Zurigo nel 1932, raccogliendo in molti musei e collezioni del mondo tutte le opere che Picasso aveva scelto. Se capitaste a Zurigo nei prossimi mesi non perdetevela.

Appena fuori dal centro città invece, a un paio di fermate di tram dalla stazione centrale, si arriva a Zürich West, dove c’è Im Viadukt: nel vecchio viadotto, tutto rinnovato, si nascondono negozi, ristoranti, gallerie e un mercato davvero gourmand dove si trovano prodotti tipici, frutta e verdura, centinaia di tipi di pane (io perdo la testa per il pane svizzero, compro come per una famiglia anche quando viaggio da sola)… anche se non vi interessa lo shopping in senso stretto, vale la pena di fare un salto solo per curiosare tra tutte queste varietà di cibo.

Tra l’altro proprio dietro al Viadukt c’è il negozio della Freitag, forse il marchio di moda zurighese per eccellenza; il negozio vale una visita anche se non si ha intenzione di comprare le famose borse: esso è infatti ospitato in una torre, alta 25 metri, realizzata con container, una struttura davvero curiosa.

A parte lo shopping, la caratteristica più affascinante di Zurigo è l’atmosfera natalizia, che da noi in Italia non si percepisce più così intensamente come accade per le strade di Zurigo (che – tra parentesi – ha delle luminarie elegantissime chiamate Lucy). Io, che adoro il Natale, mi sono sentita proprio a casa!

Se non avete ancora deciso cosa fare a Natale/Capodanno tenete in considerazione Zurigo: è vicina e non troppo costosa (il viaggio in treno dura solo 4 ore e ci sono offerte speciali a 19-29 €) ma al contempo affascinante e piena di soprese.

P.S. Trovate una sintesi dei posti che vi ho segnalato sulla mia Google map Zurigo 4 Foodies.
P.P.S. Se vi interessa vedere altre foto di Zurigo scattate dalla sottoscritta, potete trovarne tantissime sull’album Zürich Blogtour nella pagina FB di Labna.

The Lance Armstrong Foundation is an American organization, founded in 1997 by Lance Armstrong, that provides support for people affected by cancer.
The LAF states that its mission is “to inspire and empower” cancer sufferers and their families.
Today, is LiveSTRONG day and may bloggers in America are hosting events to raise awareness about the physical, emotional and practical challenges of cancer and to raise money for the LiveSTRONG project.

Winosandfoodies is collecting pictures of yellow food (because yellow, as you may know, is the color of LiveSTRONG) in the shape of heart, to show people out there who are affected by cancer that we all care about them.

Cancer is one of the most terrible problems of our time and I think that everyone should take action to help associations such as LiveStrong in their daily battle. Consider donating money to the cause: it’s really important.

The recipe is very easy and the result is a perfect, delicious Italian polenta.

Take 500 ml of water to a boil in a thick saucepan, then sift in 175 g of cornmeal and a teaspoon of salt; mix with a wooden spoon for a couple of minutes.
Cover the saucepan with a lid and let your polenta cook for more or less an hour on medium-low flame, mixing the mixture every once in a while to make sure it doesn’t stick to the bottom of the pan.
When the polenta is thick and sticky, remove it from the saucepan and put it in a cold plate, slightly oiled, and let it cool.
Move your polenta to the fridge and let it rest for a couple of hours. When it’s solid, cut it with your cookie cutters and serve it with melted cheese, in my case gorgonzola.

Now, if you liked my picture or my recipe… you know what you can do in return to make somebody happy, not only me, but a lot of other people who need it the most. Donate now.

I funghi ripieni erano proprio una ricetta classica del mio college! Così anche oggi, a volte, me li preparo, per assaporare un po’ della mia amata Inghilterra anche a casa.

Per 2 persone occorrono all’incirca

• 3 funghi bianchi grandi
• 2 uova
• abbondante prezzemolo
• 5 cucchiai di formaggio grattugiato, nel mio caso Cheddar
• 2 cucchiai di pangrattato
• un filo d’olio
• un po’ di vino bianco
• sale e pepe

Lavate 2 dei funghi, svuotatene l’interno con un coltello e tenete da parte quanto ne avete ricavato.
In una ciotola, mescolate col cucchiaio le uova, il prezzemolo, il formaggio e il pan grattato con un filo d’olio e del vino bianco.
Tritate finemente al coltello l’interno dei funghi e il fungo intero precedentemente messi da parte e aggiungete il “battuto” di funghi così ottenuto direttamente nella ciotola con gli altri ingredienti per il ripieno.
Mescolate bene il ripieno aggiungendo sale e pepe to taste, poi con l’aiuto di un cucchiaio riempite bene i funghi, schiacciando accuratamente il ripieno perchè poi nel forno i funghi si ammorbidiscono.

Infornate i funghi a 180° e lasciateli cuocere finchè non diventano belli teneri e mostrano il superficie qualche piccola bollicina.

Questi funghi ripieni sono un ottimo piatto unico: vi consiglio di servirli con dell’insalata o – per una cena davvero British – con un po’ di purè di patate.

Se poi per caso vi avanzasse un po’ di ripieno dei funghi, guai a buttarlo via: versatelo su una bella fetta di pane o su una baguette a mo’ di bruschetta e mettete il pane in forno coi funghi. E’ delizioso!!

Mi capita spesso di fare questo sformato di riso, un po’ perchè l’ho inventato io qualche anno fa, un po’ perchè uso gli avanzi di formaggio che ho in frigorifero e un po’ anche perchè è un ottimo piatto da “sinlge che non si accontenta”.

Oggi in particolare è lo “Spinach Day” nei paesi anglofoni, dunque la scelta è stata in un certo qual modo obbligata!

Per lo sformato occorre procurarsi

• riso pilaf (seguite la ricetta già pubblicata)
• spinaci
• formaggi a piacere
• formaggio grana
• aglio
• olio
• sale e pepe q.b.

Mentre fate il riso pilaf come da ricetta, fate saltare gli spinaci in una padella con uno spicchio d’aglio pulito e tagliato finemente. Conviene fare il riso pilaf in un pentolino completamente in acciaio così che possa essere messo in forno senza problemi e sanza dover necessariamente sporcare una teglia o un pirex.
Quando gli spinaci sono cotti, aggiungete sale e pepe per dal loro sapore; nel mentre, tagliate il formaggio a cubetti (nella ricetta fotografata ci sono del taleggio e della mozzarella).

Preriscaldate il forno a 180°. Mentre il forno si scalda, unite i tre riso, spinaci e formaggio e mescolateli bene insieme in modo tale che il risulatato sia quanto più possibile omogeneo; prima di infornare date una bella spolverata di grana sulla superficie, così nel forno il grana fara una bella crosticina, che molti apprezzeranno.

Lo sformato va lasciato circa 15/20 minuti in forno, giusto il tempo che il formaggio si sciolga bene e che la superficie si brunisca lievemente.

Io ieri ho preparato questo sformatino per mio cugino Gaby e la sua ragazza Chiara: l’hanno molto gradito.

Buono sformato a tutti e buon spinaci day!

Le crepes alla Nutella sono viste e riviste, tortillias e piadine idem, crostate poi non parliamone nemmeno…
Così ho tentato il cheesecake, modificando un po’ una ricetta trovata in un libro e sfidando la sorte.

La versione che vi do è quella riveduta e corretta, perchè il mio cheesecake era decisamente passibile di miglioramenti.

Per un cheesecake grande, diciamo 10 persone, ci occorrono:

• 175 g di biscotti “digestive” ricoperti di cioccolato (e sarà meglio che non cambiate biscotti, altrimenti vi ritrovate come me a dover modificare in itinere le quantità del burro)
• 75 g di burro
• 25 g di zucchero
• 6 bei cucchiai di Nutella
• 750 g di formaggio cremoso a temperatura ambiente
• 250 g di zucchero extrafine
• 2 uova
• essenza di vaniglia, se vi piace

Per prima cosa trovatevi una teglia dal bordo alto: alto, capito? Non come la mia, che era troppo bassa. Se poi fosse una di quelle teglie ingegnose il cui bordo si apre e si stacca sarebbe ancora meglio; mentre cercate la teglia, accendete il forno a 180°. Quando avete trovato la teglia, imburratela accuratamente e mettetela in frigo.
Sciogliete il burro e lo zucchero in un pentolino a fuoco basso, sbriciolate i biscotti (schiacciarli in un sacchetto andrà bene) quindi mettete anche questi nel pentolino: distribuite questo composto di biscotti sul fondo della teglia e schiacciatelo bene.
Infornate la teglia per 15 minuti, poi sfornate la base di biscotto e lasciatela raffreddare completamente; nel frattempo, portate la temperatura del forno a 160° gradi.

In una ciotola grande unite il formaggio cremoso e lo zucchero e lavorateli con lo sbattitore elettrico (o con il cucchiaio, se non ce l’avete) fino ad avere un composto soffice e cremoso. In una ciotola a parte, montate bene le uova a neve; quando anche le uova sono pronte, unitele delicatamente al composto di formaggio.
Dividete il composto in due parti: metà del composto va direttamente nella tortiera, mentre all’altra metà aggiungete la Nutella e mescolate energicamente.
A questo punto versate l’impasto nutelloso nella teglia e cercate di ottenere l’effetto marmorizzato descrivendo dei graziosi movimenti con un cucchiaio dentro all’impasto: per me l’effetto marmorizzato resta uno dei grandi misteri dell’umanità, ma a voi auguro molta fortuna e sono sicura che ci riuscirete.

Mettete il cheesecake in forno (e già che ci siete mettete in forno anche una ciotolina d’acqua, che male non fa) e lasciatecelo per una ventina di minuti: in realtà si vede quando è quasi pronto, perchè i bordi si alzano e il centro rimane un po’ più morbido.
Sfornate il cheesecake, lasciatelo raffreddare naturalmente e poi mettetelo in frigo per qualche ora: tiratelo fuori dalla teglia solo prima di servire.

La labna, da cui anche il blog prende il nome, è un formaggio acido che da sempre si mangia a casa mia, per quanto io possa andare indietro con la memoria.
Forse insegnato da mia nonna a mia madre e sicuramente insegnato da mia madre a me, la labna è un piatto tipicamente mediorientale: l’ho trovato in Turchia come in Israele – magari con nomi diversi, ma la pietanza è la stessa.

A me la labna piace molto, a tal punto che sono capace di mangiarne quasi un kilo in un pasto (anche se forse non è consigliabile che proviate, ci vuole molto allenamento!); il bello della labna infatti è che si può condire con tantissime spezie: menta dolce, erba cipollina, peperoncino, pepe, coriandolo, sesamo, anche se la morte sua è lo zaatar, un mix di spezie che io solitamente compro in Israele.

La ricetta è in se elementare: per farla come facevano una volta serve un canovaccio di cotone a trame strette, in cui lasciare lo yogurt a scolare. Io uso lo yogurt magro, che è vagamente più acido di quello intero.
Lo yogurt incomincerà a perdere il suo siero e dopo 6 ore circa dovrebbe averne perso la maggior parte ed essere quindi simile al formaggio. Secondo il proprio giudizio, si può lasciare lo yogurt a scolare fino 8 ore ed ovviamente la consistenza sarà più solida.
Una volta pronta, la labna si condisce con abbondante olio rigorosamente extra vergine e sale q.b., poi si mescola bene e a lungo affinchè risulti omogenea.

Io, per rendermi la vita più facile, mi sono dotato del “cestello” da caffè americano della Melitta, nel quale metto il filtro di carta usa e getta della omonima marca che adempio egregiamente, direi persino meglio, la funzione del canovaccio di cotone.

Sperimentate la ricetta della labna, è buonissima!