Si tratta di piccole pere – anche chiamate moscatelle – che si raccolgono il 29 Giugno, festa di San Pietro: non sono particolarmente belle da vedere perchè sono piccolissime e un po’ ammaccate, ma sono davvero dolci e veramente uniche: insomma, non si vede tutti i giorni della frutta così speciale.

Il biglietto allegato alle pere consigliava di usarle nei dolci o di glassarle con il cioccolato… dunque che cioccolato sia!

Procuratevi semplicemente

• pere di San Pietro
• cioccolato bianco
• cioccolato al latte
• cioccolato fondente

Fate fondere il cioccolato al microonde o a bagnomaria. Nel frattempo, sbucciate le pere avendo cura di lasciare il picciuolo altrimenti poi mangiarle si fa complicato.
Immergete le pere nel cioccolato caldo, disponetele su un piatto e fate raffreddare il cioccolato, poi lasciate il piatto in frigo un’oretta così il cioccolato torna solido.

Facile, no?

Questa marmellata ha un profumo delizioso, però voi cercate di resistere alla tentazione di assaggiarla almeno mentre cuoce.

Per questa semplice ricetta ci servono:

• 2 kg di pere sbucciate e pulite
• 1 kg di zucchero (volendo, 900 di zucchero bianco e 100 di zucchero di canna integrale)
• una decina di semi di cardamomo (fresco se possibile)

Sbucciate le pere e tagliatele a pezzetti: se fossero un po’ acerbe sarebbe meglio fare piccoli pezzi, altrimenti la dimensione è irrilevante; macinate il contenuto di una decina di semi di cardamomo fresco.
Unite in una casseruola capiente le pere, lo zucchero e il cardamomo macinato, lasciate riposare il composto per circa due ore nella casseruola e poi mettete quest’ultima sul fuoco a fiamma bassa.
Fate bollire la marmellata delicatamente per circa un’ora e frullatela finemente fino ad ottenere un composto vellutato e omogeneo. Invasate la marmellata ancora bollente e lasciate i barattoli ben chiusi capovolti, fino al raffreddamento.

Volendo, si può fare anche una versione estiva della stessa ricetta usando le pesche in luogo delle pere: il sapore è sostanzialmente diverso, ma comunque delizioso.

Bisogna tuttavia riconoscere che l’effetto finale è veramente notevole: i cupcakes sono bellissimi da vedere, comunque si decida di decorarli.

Per una decina di cupcakes ci serviranno:

• 2 uova
• 1/2 bustina di lievito
• 130 g di farina
• 130 g di zucchero
• 30 g di cacao
• 1/2 bicchiere di latte
• 110 g di burro
• 3 pere
• zucchero e acqua q.b.
• cannella q.b.
• 100 g di cioccolato fondente
• 100 g di panna liquida
• un po’ di panna montata

La prima cosa da fare per preparare i cupcakes è… procurarsi le formine, i pirottini da cupcakes: questa è già, in sè, un’impresa di difficoltà sovrumana per chi vive fuori da USA o UK.
Visto che in genere la ricerca dei pirottini perfetti fallisce miseramente, si può ripiegare o su quelli da pasticceria, che però sono oggettivamente troppo piccoli per poi riempire i cupcakes col ripieno, oppure su piccoli stampini da muffins.
Quando il problema del contenitore è risolto possiamo cominciare l’impasto.
Rompete le uova in una scodella e mescolatele allo zucchero con le fruste; aggiungete il burro a temperatura ambiente, la farina (poco per volta), il lievito, il cacao e il latte. Mescolate bene.

Nota: volendo, potete sostituire il latte con la Fanta; mi rendo conto che la Fanta non sembra esattamente un ingrediente da gourmand, ma garantisco che il risultato è eccellente.

Scaldate il forno a 160° e nel frattempo riempite i vostri pirottini con l’impasto, ma non troppo perchè altrimenti lievitando un po’ il vostro cupcake strariperà dal pirottino.
Infornate i cupcakes e lasciateli cuocere per 25 minuti.
A cottura ultimata, sfornate i cupcakes e fateli raffreddare, altrimenti la fase successiva sarà un tormento.

La parte più divertente della preparazione dei cupcakes è quella del ripieno e della decorazione: servono non solo ottimi ingredienti, ma anche un po’ di fantasia. Quando io ho preparato questi cupcakes, tuttavia, era notte fonda: la fantasia non mi mancava, ma gli ingredienti sì. Così ho messo sottosopra il frigo e ho risolto che le pere potevano essere un abbinamento accettabile, seppure banale, per il cioccolato.

Per farcire i cupcakes, quindi, ho optato per una semplicissima ganache al cioccolato: unite panna e cioccolato in una casseruola, mescolate pazientemente e poi – quando la crema è pronta – lasciatela raffreddare.
Alla ganache al cioccolato si accompagnano delle fettine di pera caramellata: preparate in un pentolino un po’ di caramello con acqua e zucchero, poi affettate la pera molto sottilmente e fatela caramellare, aggiungendo anche un po’ di cannella se vi piace (io la detesto).
Nel frattempo, scavate un buco nel bel mezzo dei vostri cupcakes: è lì che, armati di cucchiaio, verserete la deliziosa ganache e un po’ di pera caramellata.
Ultimata la fase del ripieno, coprite i cupcakes con un po’ di panna montata e decorateli come più vi piace: le pere caramellate, che vi avanzeranno senz’altro, si prestano bene per la decorazione.
Considerate che la panna montata non dura molto in frigo, quindi sarebbe bene decorare poco prima di servire, nel limite del possibile.