La halva è una specie di barretta zuccherina fatta di pasta di sesamo e miele, arricchita con pistacchi, vaniglia, mandorle e frutta secca: è un dolce molto calorico, ma davvero delizioso.
Dato che la halva mi piace molto, ho pensato di fare un gelato gusto halva, conservandone gli ingredienti di base e quindi il gusto caratteristico: Jasmine ed io abbiamo rispolverato la gelatiera, compagna di tante avventure estive, e ci siamo messi all’opera per portare un po’ di Israele nella nostra grigia città.
Che ne dite? Noi siamo molto soddisfatti di questo gelato dal sapore mediorientale: provatelo e fateci sapere!

Noi abbiamo usato come base la ricetta del gelato alla vaniglia di David Leibovitz, che consigliamo perchè è ottima, aggiustandola poi per ottenere il nostro gusto halva.

Per poco meno di 1 kg di gelato alla halva occorrono

• 250 ml di latte intero
• 1 pizzico di sale
• 100 g di miele d’acacia
• 100 g di zucchero bianco
• 1 baccello di vaniglia
• 100 ml di tahina
• 5 tuorli d’uovo
• 500 ml di panna
• noci pecan, pistacchi, arachidi o altra frutta secca a piacere

Per cominciare scaldate in un pentolino a fuoco basso il latte con lo zucchero, il miele, il sale e i semini della vaniglia, e mettetelo da parte.
In un secondo pentolino unite le uova con la tahina e cominciate ad aggiungervi gradualmente il latte tiepido, mescolando continuamente per non far cuocere le uova.
Scaldate il tutto a fuoco basso e continuate a mescolare con una frusta o con una spatola di silicone, avendo cura di tenere i bordi del pentolino sempre puliti.
Quando il liquido comincia ad addensarsi (la consistenza desiderata è più densa di quella del latte ma meno densa, diciamo, di una crema pasticcera) aggiungete la panna e mescolate il tutto fuori dal fuoco.
Se avete il Bimby potete unire i passaggi indicati cuocendo nel boccale del Bimby tutti gli ingredienti indicati per 8 minuti a temperatura 80° e velocità 4.
Fate raffreddare la crema così ottenuta fuori dal frigo fino a quando non torna a temperatura ambiente, poi trasferitela nella gelatiera e procedete secondo le istruzioni della macchina. Quando la gelatiera entra in funzione potete aggiungere la frutta secca: noi abbiamo messo delle noci pecan caramellate, ma molti altri ingredienti possono andar bene.
Fatto mantecare il gelato per 15/20 minuti nella gelatiera accesa, potete trasferirlo in freezer, dove dovrà restare qualche ora per prendere corpo e addensarsi bene.
Servite il gelato con qualche pezzettino di halva (quelli che vedete nella foto sono ciuffi di halva affettata julienne!) o una cucchiaiata di miele per guarnire.

Con questa ricetta vi lascio per un po’: sono in partenza per la Thailandia, dove trascorrerò le prossime tre settimane alla scoperta di tanti posti interessanti, ma soprattutto… di tanti nuovi cibi!
Buone vacanze a tutti voi, amici lettori: arrivederci a Settembre!

Io ho seguito quasi senza variazioni l’ottima ricetta di Cups of Chai.

Vi ricordo che traduco cup con tazza, ma in realtà l’unità di misura corrisponde a una tazza italiana molto, molto abbondante. Se avete il misurino americano misurate in cups che è più facile e fuga ogni dubbio.

Per 20/25 pancakes occorrono

2 tazze di farina
1 tazza di semolino
3 tazze d’acqua
1/2 tazza di latte tiepido
1 cucchiaio di zucchero
1 cucchiaino di lievito per dolci
1 cucchiaino di lievito secco da pane
1/4 di cucchiaino di bicarbonato
un pizzico di sale

Per il ripieno occorrono

ricotta
cocco in polvere
acqua di fiori d’arancio
zucchero

Per completare il dolce occorrono

pistacchi tritati
sciroppo con l’acqua di fiori d’arancio (come vi ho spiegato qui)

In una ciotola capiente unite tutti gli ingredienti secchi dei pancakes, poi aggiungete il latte tiepido e l’acqua; mescolate fino ad ottenere una crema liscia, che lascerete riposare per 30 minuti.
In una padella antiaderente leggermente unta fate i pancakes, lasciandoli cuocere a fuoco medio su un solo lato: come vedrete, il pancake si solidifica, poi comincia a fare tante bollicine sul lato visibile; quando tutte le bollicine scoppiano e il pancake sembra asciutto potete trasferirlo sul piano di lavoro.
Come vedrete, il lato inferiore sarà perfettamente dorato, mentre il lato superiore resterà abbastanza pallido e per questo più flessibile, il che permette poi di riempire il pancake e dargli la forma caratteristica.
Finiti i pancakes preparate il ripieno con gli ingredienti elencati: andate ad occhio e aggiustate il composto secondo il vostro gusto. Si sappia solo che la crema non deve essere troppo dolce, ma piuttosto fresca e profumata.
Quando il ripieno è pronto riempite i pancakes piegati delicatamente in due e lasciate fuoriuscire un po’ di ricotta; a questo punto passate il lato curvo dei pancakes nei pistacchi tritati e poi trasferite il tutto in frigorifero.
Preparate lo sciroppo con l’acqua di fiori d’arancio come vi avevo spiegato quando abbiamo fatto la safra e fatelo leggermente raffreddare, poi versatelo sopra agli atayef e servite.

p.s. se avete ancora qualche dubbio, qui trovate il tutorial con le foto di tutti i passaggi!

Buon appetito amici e buone vacanze!

All’inizio avevo pensato di postare questi muffin per St. Patty, perchè anche se dalla foto non si vede bene erano di un bel colore verde pallido, ma alla fine ho trovato un’idea migliore e più Irish per onorare San Patrizio settimana prossima, così ho pensato di non indugiare oltre e di raccontarvi già oggi la ricetta di questi deliziosi muffin.

Per una dozzina di muffin occorrono

• 150 g di pistacchi
• 150 g di farina 00 o manitoba
• 1 bustina di lievito per dolci
• 100 g di zucchero
• 2 uova
• 250 ml di latte
• 80 g di burro morbido

Per prima cosa tritate finemente i pistacchi con un po’ di zucchero fino a ridurli quasi in polvere.
In una ciotola capiente lavorate con le fruste elettriche lo zucchero e il burro a temperatura ambiente, fino a ottenere una crema morbida e omogenea.
Aggiungete alla crema di burro le uova, il latte, i pistacchi in polvere e la farina (poca alla volta per evitare i grumi), poi in ultimo il lievito, mescolando bene.
Versate l’impasto negli stampini da muffin e infornate nel forno già caldo a 180° per una ventina di minuti.

Per questo Tu Bi’Shvat io e la mia mamma abbiamo dunque preparato dei deliziosi datteri ripieni di frutta secca, molto diversi dai datteri ripieni preparati normalmente in Italia: questi hanno decisamente un twist orientale!

Per circa 20 grandi datteri ripieni di pasta di mandorle, pistacchi e noci occorrono

• 20 datteri secchi israeliani, davvero grandi
• 70 g di mandorle già sgusciate
• 70 g di noci già sgusciate
• 70 g di pistacchi non salati già sgusciati
• un po’ di noci, pistacchi e mandorle per guarnire
• 2 bianchi d’uovo
• 6 cucchiai di zucchero
• acqua di fiori d’arancio, a piacere

Fate un’incisione sui datteri tagliandoli a libro e togliete il nocciolo interno.
Tritate nel tritatutto mandorle, noci e pistacchi separatamente, in modo di ottenere una polvere fine di ciascun frutto. Ad ogni frutto tritato aggiungete poi 1 cucchiaio di bianco d’uovo, 2 cucchiai scarsi di zucchero e un pochino d’acqua di fiori d’arancio, fino ad ottenere tre diverse paste, rispettivamente di mandorle, noci e pistacchi.
Riempite con l’aiuto delle mani – altrimenti non se ne viene a capo – alcuni datteri con la pasta di mandorle, altri con la pasta di noci e altri con la pasta di pistacchi, infilando su ciascun dattero il frutto corrispondente al ripieno.
Conservate i datteri ripieni in frigo fino a qualche minuto prima di servirli.

Questa è anche la famosa torta che mi si è spalmata sulla Canon e in faccia quando, mentre la fotografavo, si è ribaltato il tavolo con effetto catapulta; la foto, in effetti, avrebbe potuto essere migliore se avessi fatto qualche scatto in più, ma il destino mi è stato avverso, ergo dovrete fidarvi: la foto non è perfetta ma la torta era buonissima!

Per una torta molto grande occorrono

• 75 g di tahina
• 125 ml di olio di semi di girasole
• 3 cucchiai di treacle o miele
• scorza di 3 arance
• 100 ml di succo d’arancia
• 1 cucchiaio di acqua di fiori d’arancio
• 225 g di zucchero di canna
• 3 uova grandi
• 200 g di carote grattugiate
• 100 g di pistacchi spezzettati
• 175 g di farina bianca
• 1 bustina di lievito per dolci
• spezie a piacere: la ricetta originale prevede canella, noce moscata e chiodi di garofano; io ho usato allspice e chiodi di garofano

Imburrate una teglia molto grande o due di medie dimensioni e disponete sul fondo della teglia anche un foglio di carta da forno; nel frattempo, preriscaldate il forno a 180°.
In una ciotola capiente lavorate con le fruste elettriche la tahina, l’olio, la scorza d’arancia e lo zucchero fino ad ottenere una crema liscia. Aggiungete un uovo e due gialli (tenendo da parte i biachi), poi la carote, i pistacchi e il succo d’arancia, e continuate a mescolare bene l’impasto. Setacciate la farina con il lievito e le spezie e unite il tutto all’impasto.
Montate i bianchi a neve fermissima e incorporateli al primo impasto, con un movimento energico dall’alto al basso. Riempite lo stampo per la torta e fate cuocere per circa mezz’ora (a seconda della dimensione della teglia).
Quando la torta è cotta, lasciatela raffreddare nello stampo.
Nel frattempo potete, volendo, preparare il cream cheese frosting semplicemente mescolando un panetto di Philadelphia con due cucchiaini di zucchero e un filo di latte.

La mia è una ricetta di soba abbastanza occidentale, non prendetela per una cosa veramente giapponese: diciamo che mi sono fatta ispirare dagli ingredienti che di solito di abbinano alla soba, vale a dire il sesamo e l’inevitabile tamari, per ottenere una ricetta che fosse buona anche per un palato decisamente italiano, come il mio papà.

Ingredienti per 2 persone:

• 120 g di soba
• 200 g di filetto di nasello
• 1 manciata di pistacchi non salati
• semi di sesamo
• tamari
• olio d’oliva leggero

In una padella o meglio ancora già nel wok fate cuocere il nasello con un po’ di olio e di acqua.
Quando il nasello è bianco e l’acqua si è asciugata, aggiungete in padella i pistacchi tritati al coltello, i semi di sesamo (abbondate pure) e un paio di cucchiai di tamari.
Nel frattempo, fate cuocere la soba per il tempo indicato sulla confezione, magari avendo l’accortezza di aggiungere una goccia d’olio in pentola perchè la soba è abbastanza appiccicosa; quando poi la soba è al dente, scolatela e passatela sotto l’acqua fredda per fermare la cottura.
Buttate al volo la soba nel wok, saltate gli spaghettini insieme al condimento preparato in precedenza e servite il piatto alla velocità della luce con l’aggiunta di una manciata di semi di sesamo per guarnire.

E’ un’insalata super veloce perchè a parte il quinoa tutti gli altri ingredienti sono crudi, quindi potete prepararla veramente in tempo record.

Gli ingredienti, a grandi linee, sono

• Quinoa, nel mio caso 3 tipi di quinoa diversi, ma ne basta anche uno solo
• Cipolle rossa di tropea
• Cetrioli
• Pomodori
• Feta
• Sedano
• Pistacchi
• Pinoli
• Menta fresca
• Prezzemolo
• Buccia di limone
• Succo di limone
• Olio, sale e pepe

Per prima cosa fate cuocere il quinoa secondo le indicazioni della confezione, poi scolatelo e fatelo raffreddare in una ciotola.
Tritate al coltello il prezzemolo e la menta, poi tagliate la cipolla fine fine (odio trovare i pezzi!!), fate il pomodoro, il sedano, i cetrioli e la feta a cubetti; spezzettate grossolanamente a mano o col coltello i pistacchi e i pinoli e unite il tutto.
Aggiungete i vari condimenti nella ciotola del quinoa, poi aggiustate il sapore secondo il vostro gusto mettendo la buccia e il succo di limone insieme, ovviamente, all’olio, al sale e al pepe.
Mescolate delicatamente ma efficacemente l’insalata e servitela quando lo ritenete opportuno, tanto si conserva benissimo anche in frigo.

Tra l’altro, questo pudding è perfetto per la merenda o come dessert per una cena estiva perchè si prepara in poco tempo e si può servire sia tiepido che freddo.

Per circa 8 coppette occorrono:

• 750 g di latte
• 250 g di panna
• 150 g di quinoa
• un pochino di vaniglia, più o meno il contenuto di un baccello
• 50 g di zucchero
• un pizzico di sale
• fragole q.b.
• pistacchi non salati q.b.

Mettete il quinoa in un colino e sciacquatelo con un po’ di acqua: io non lo faccio per il quinoa salato, ma dicono che per i dolci sia più indicato farlo.
In una pentolina, mescolate latte, panna, zucchero, sale e vaniglia e fate bollire leggermente, poi aggiungete il quinoa e mescolate bene.
Abbassate la fiamma e cuocete l’intruglio per 30-45 minuti, mescolando spesso: il principio è esattamente quello del risolatte.
Quando il latte si addensa e la consistenza della crema vi convince, potete trasferire quest’ultima nelle ciotoline o nei vasetti: io l’ho tenuta molto densa, ma potete farla anche più liquida cuocendo meno.

Lavate e tagliate a pezzetti le fragole e mettetele a macerare in un piatto con un po’ di zucchero e del succo di limone per mezz’oretta; nel frattempo, tritate grossolanamente i pistacchi con un coltello.

Quando il pudding è freddo, decoratelo con le fragole e i pistacchi e servite. Secondo me il pudding è più buono tiepido, ma anche freddo fa la sua figura, quindi potete prepararlo in anticipo per cene e feste.